Bega Cheese
            

Bega Cheese is ist ein australisches Lebensmittelunternehmen und einer der größten Molkereiproduzenten des Landes. Es wurde ursprünglich 1899 als Molkereigenossenschaft gegründet, wobei ein Teil der Anteile immer noch von Begas Lieferanten gehalten wird. Der Hauptsitz befindet sich in Bega. Produktionsstandorten existieren in New South Wales, Queensland und Victoria. Mit Aufstrichen, verpackten Konsumgütern und Molkereiprodukten wird mehr als die Hälfte von Bega Cheese's Umsatzes (Stand 2019) generiert.

Die Australier lieben Käse. Von Cheddar-Käse, Streichkäse und Frischkäse bis hin zu handwerklich hergestelltem Käse und Käse in Gläsern wird ein Drittel der Milchproduktion in Australien für die Käseherstellung verwendet.

Alles begann mit 11 Kühen, die vor über 230 Jahren als Teil der Ersten Flotte von Portsmouth, England, lossegelten. Die erste Flotte segelte 252 Tage und 24.000 Kilometer, um New South Wales zu gründen - die erste europäische Siedlung in Australien. Als die Kühe schließlich landeten, machten sie sich (verständlicherweise) aus dem Staub. Dennoch gediehen sie prächtig und sechs Jahre später waren sie eine Herde von 61 Tieren.

Heute gibt es in Australien über 1,6 Millionen Kühe und 5.700 Milchviehbetriebe, die die 13 Milliarden Dollar schwere Milchindustrie des Landes ausmachen. Bega Cheese ist ein Meister in der Herstellung von Käse; die Flaggschiffmarke Bega steht für 15,7 % des australischen Einzelhandelsmarktes für Käse. Aber Bega hat auch andere ikonische Marken, wie den weltberühmten Vegemite-Aufstrich, Picky Picky-Erdnüsse und Zoosh French Onion Dip. Und nicht nur die Australier mögen Bega - etwa ein Drittel des Umsatzes (Stand 2019) stammt aus dem Export von Molkereiprodukten in rund 40 Länder der Welt.

Bega Cheese wollte die Effizienz seiner Lieferkette verbessern, die Effizienz erhöhen und die Transparenz verbessern, um verschiedene Herausforderungen zu bewältigen. Die Milch muss frisch vom Bauernhof zur Fabrik transportiert, schnell zu Käse und anderen Produkten verarbeitet und wieder an die Endverbraucher ausgeliefert werden - im Inland und international. Die Lieferkette muss daher sehr schnell und effizient sein. Früher war hier viel manuelle Arbeit nötig - die Bauern mussten die Milchqualität und die Füllstände der Fässer selbst testen und dann alle Daten telefonisch an Bega Cheese übermitteln. Wenn es eine zusätzliche Charge gab, musste Bega Cheese sich beeilen, um schnell Tankwagen an den richtigen Ort zu bringen - wenn sie überhaupt verfügbar waren. Milchtankwagen lieferten manchmal zu warme Milch - oder aufgeschäumte Milch (was die Qualität verändert).

Mit anderen Worten: Die Lieferkette musste viel schneller und effizienter werden. Bega Cheese begab sich auf die Suche nach einer Lösung im Internet der Dinge. Adel Salman, GM Supply Chain von Bega Cheese, wusste von Anfang an, dass das IoT eine hervorragende Lösung sein könnte. Er erkannte das Potenzial der Nutzung von Echtzeitdaten in der Lieferkette des Unternehmens - sowohl bei eingehenden als auch bei ausgehenden Lieferungen.

Die harte Arbeit erledigen

Ihm fehlte allerdings Erfahrung in der Umsetzung von IoT-Projekten, also begann er, sich nach einem Partner umzusehen. "Wir sind Experten für die Lieferkette von Molkereiprodukten; was wir brauchten, war ein Partner, der uns IoT-Fachwissen, Ressourcen, Branchenkontakte und Hilfe bei der Unterstützung durch die Regierung bieten konnte", so Salman. Er stieß auf die Swinburne University of Technology, die mit ihrem IoT-Labor und ihrer Industrie 4.0-Initiative eine ideale Wahl für Bega war.

Die Swinburne University of Technology leistete einen Großteil der Schwerstarbeit, um das Projekt auf den Weg zu bringen. Dazu gehörte auch die erfolgreiche Bewerbung um einen Forschungszuschuss der Cooperative Research Centres Projects (CRC-P) der australischen Bundesregierung. Das Projekt zur Optimierung der Produktivität und Wettbewerbsfähigkeit der australischen Milchindustrie wird in Zusammenarbeit mit Bega Cheese und zunächst drei australischen Milchlieferanten durchgeführt und soll später auf über 100 Lieferanten ausgeweitet werden. NBioT wurde als Netzwerktechnologie ausgewählt, die mit neuen Sensoren eingesetzt werden soll.

Der nächste Schritt im Projekt war die Auswahl einer IoT-Plattform, die klein anfangen, schnell starten und dann reibungslos skalieren konnte, um die über 100 Lieferanten von Bega Cheese einzubeziehen. An dieser Stelle kam die Software AG ins Spiel - um das 2,5 Jahre dauernde Projekt mit der Cumulocity IoT Plattform zu skalieren. Professor Dimitrios Georgakopoulos, Direktor des Swinburne Internet of Things Lab und Projektforscher für Bega Cheese, sagte: "Cumulocity IoT hat die Agilität und Skalierbarkeit, die wir für dieses Projekt brauchten, und gibt uns Zeit, uns auf den Ausbau der Fähigkeiten zu konzentrieren."

Von der Kuh zum Fließband

In der ersten Phase werden Sensoren und Kommunikationssysteme in zunächst drei der Bega-Farmen aus der Lieferkette installiert. Bega Cheese beginnt damit, die Daten zu nutzen, um schnellere Entscheidungen zu treffen und im Feld zu reagieren, den Transport zu optimieren und Verschwendung und unnötige Fahrten zu vermeiden. Der Füllstand von Lagerfässer kann automatisch gemessen werden. Wenn sie voll sind, kann die IoT-Plattform eine Transportanforderung auslösen, um die Milch vom Hof abzuholen - was dem Landwirt wiederum den Anruf erspart. Fässer können auch bzgl. Temperatur und Reinigungshäufigkeit überwacht werden, um eine niedrige Bakterienzahl zu gewährleisten. Die Bakterienzahl in Tanks von Lastwagen und die Temperatur der Ladung kann überwacht werden. Bega Cheese kann Echtzeitdaten nutzen, um sicherzustellen, dass die Milchtransporter die beste Route nehmen - und vermeiden, bei Farmen zu halten, wo nicht genug Milch zur Abholung bereit ist. Bega Cheese weiß, wann die Lkw am Fabrikdepot ankommen und kann die Produktion besser planen.

Zudem ist das Wetter ein Faktor bei der Milchproduktion: Wenn die Luftfeuchtigkeit (Niederschlag) und die Außentemperatur für saftig grüne Weiden sorgen, produzieren Kühe mehr Milch. Anhand von Echtzeit- und historischen Daten kann Bega Cheese mit Hilfe von maschinellem Lernmodellen eine höhere Milchproduktion vorhersagen. Dies wird dem Unternehmen helfen, automatisch mehr Abholungen zu planen und im Voraus eine höhere Produktionskapazität zu schaffen.

"Die von den IoT-Sensoren gesammelten Echtzeitdaten zu Temperatur und Luftfeuchtigkeit decken Trends auf und ermöglichen eine hochpräzise Vorhersage der Milchversorgung ", so Georgakopoulos. Derzeit werden diese Daten nur manuell erfasst, basierend auf wochenaltenden Daten von vorherigen Abholungen. Die Landwirte sparen Zeit, da sie keine Daten oder Abholaufträge telefonisch einreichen müssen. Und weil Bega Cheese die Milchmenge und -qualität jedes Betriebs schneller kennt, können die Landwirte auch schneller bezahlt werden. Es ist wichtig zu wissen, woher die Milch kommt und welche Qualität sie hat, sagt Salman. "Die Herkunft ist in der Milchwirtschaft von großer Bedeutung, und wir können die Milch jetzt vom Bauernhof bis zur Fabrik und darüber hinaus zurückverfolgen. In der zweiten Phase des Projekts werden der Zustand und die Qualität der Milch gemessen - um zu bestimmen, wie und wo sie im Herstellungsprozess verwendet wird. Letztendlich will Bega Cheese seine ausgehende Lieferkette von der Fabrik bis zum Kunden optimieren. Dies gilt auch für die Exportlogistik. Bega Cheese möchte damit beginnen, den Zustand von Containern auf Schiffen zu überwachen - um zu wissen, wann sie abfahren und ankommen - und um sicherzustellen, dass während der gesamten Reise die richtige Temperatur eingehalten wird.

Mit Cumulocity IoT ist Bega Cheese in der Lage, die Kosten in der Lieferkette zu senken und gleichzeitig die Produktivität zu verbessern. So stellt das Unternehmen sicher, dass die Australier (und der Rest der Welt) den Käse bekommen, den sie lieben.